Millennial Lithium, con sede en Vancouver, presentó al gobierno de la provincia argentina de Salta una declaración de impacto ambiental (DIA) para construir y operar el proyecto Pastos Grandes.
Con la DIA, la compañía pretende "identificar, prevenir, corregir y mitigar cualquier impacto potencial al medioambiente o a las comunidades en el proyecto", según un comunicado.
La declaración se basa en el escenario potencial de extracción de salmuera a través de pozos de bombeo, evaporación en estanques solares y producción de carbonato de litio desde una instalación de procesamiento centralizada.
La compañía espera finalizar un estudio de factibilidad en julio, que examina los aspectos económicos de la posible producción. "Esta presentación es parte de nuestra tramitación de permisos. Con un compromiso proactivo continuo con las agencias mineras provinciales, anticipamos la aprobación para fines de 2019", señaló el presidente ejecutivo de Millennial, Farhad Abasov.
El 31 de enero, la compañía publicó los resultados de la evaluación económica preliminar del proyecto, que proyecta un gasto de capital de US$410mn para una operación con tecnología probada de evaporación solar y procesamiento convencional de salmuera de litio.
El estudio presenta un valor presente neto de US$824mn con un descuento de 8% y una tasa interna de retorno de 23,4% al producir 25.000t/a de carbonato de litio. El gasto operacional total se estima en US$3.218/t durante la vida útil de la mina.
Los recursos medidos e indicados para el proyecto son de 2,13 millones de toneladas (Mt) de carbonato de litio equivalente y 8,14Mt de potasa equivalente, mientras que los recursos inferidos totalizan 878.000t de carbonato de litio equivalente y 3,26Mt de potasa equivalente.
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