Eramet recupera la plena propiedad de su emblemático negocio de litio en Argentina

Eramet anunció la recompra de toda la participación minoritaria (49,9%) del Grupo Tsingshan ("Tsingshan") en Eramine Sudamérica ("Eramine") por un impacto neto en efectivo de 699 millones de dólares.

La transacción se ha completado hoy. De este modo, el Grupo vuelve a poseer el 100% de su filial argentina.

Tras el exitoso funcionamiento de una planta piloto in situ desde finales de 2019, Eramet comprometió la construcción de la primera planta de extracción de carbonato de litio de Centenario en octubre de 2021 en asociación con Tsingshan. Hoy, el Grupo ha decidido asignar estratégicamente capital para recuperar la propiedad total en el proyecto Centenario. Esto permitirá a Eramet controlar plenamente el desarrollo en curso del recurso de clase mundial Centenario.

Eramet posee concesiones mineras en los salares de Centenario y Arizaro, en Argentina, algunos de los mayores y más atractivos yacimientos de salmueras de litio del Triángulo del Litio. Los recursos minerales drenables totales de Centenario ascienden a más de 15 Mt de carbonato de litio equivalente («LCE»)[1] , con una concentración media de 407 mg/L de litio contenido en la salmuera, lo que sustenta una capacidad de producción a largo plazo estimada actualmente en más de 75 Kt-LCE.

Inaugurada el 3 de julio, la planta tiene una capacidad nominal de 24 kt-LCE/año (grado batería)[2]. Se situará en el primer cuartil de la curva de costes del sector. La planta de procesamiento de última generación, altamente automatizada, utilizará una de las tecnologías más avanzadas de extracción directa de litio («DLE») y se ajusta a la norma más estricta de minería responsable. La planta, que se encuentra actualmente finalizando su puesta en marcha, iniciará la producción en las próximas semanas. Esta transacción no tiene ningún impacto en la entrega del proyecto ni en el plan operativo.

Esta transacción es una expansión anticíclica que duplica la cuota de producción de Eramet y proporciona al Grupo una nueva flexibilidad de mercado y opcionalidad para desarrollar su cartera de activos de litio de primera categoría. En consecuencia, Eramet reevaluará las opciones, alcance y tiempos de futuros proyectos de expansión de la producción

Eramet confía en las perspectivas a largo plazo del litio, un metal clave en la tecnología de baterías para el creciente mercado de vehículos eléctricos. Según las últimas previsiones, la demanda del mercado del litio debería casi duplicarse cada cinco años en los próximos 20 años.

Christel Bories, Presidenta y Directora General del grupo Eramet, afirmó que  “la transacción de hoy marca un hito en nuestro desarrollo en litio, un metal crítico para la transición energética, preparado para experimentar un alto crecimiento sostenido de la demanda en los próximos años”.

Bories informó que “Este movimiento estratégico nos permite liberar todo el potencial de nuestro yacimiento de clase mundial Centenario y llega también en el momento oportuno en el contexto de precios de mercado cíclicamente bajos para el litio. Aprovechando la fuerte liquidez del Grupo para ejecutar la transacción, pronto nos convertiremos en la primera empresa occidental que utiliza una tecnología DLE de nueva generación para producir carbonato de litio de grado batería a escala industrial, confirmando nuestro liderazgo tecnológico y sostenible en toda la cadena de valor del litio”.

Por último agradeció al socio Tsingshan su apoyo en el desarrollo y la construcción de la primera planta de Centenario.con quienes como “socios a largo plazo, seguiremos fomentando juntos el desarrollo sostenible de PT Weda Bay Nickel en Indonesia”.