La provincia asistió a Canadá invitada por la Nación a uno de los eventos mineros más importantes a nivel mundial. La oportunidad de entrar en contacto con las principales empresas y organizaciones vinculadas a la minería, permitirá avanzar en las conversaciones necesarias que den lugar a programar las actividades recíprocas para volcar ese caudal de aprendizaje en territorio riojano.
La provincia de La Rioja, representada por el secretario de Minería, Oscar Lhez, el secretario de Ambiente, Santiago Azulay y el representante del Partido Justicialista, intendente mandato cumplido del Departamento Arauco, Nicolás Martínez, participó de la Convención Internacional de PDAC (Prospectors & Developers Association of Canada) que se celebra en Toronto, Canadá, desde el año 1932, y está dirigida a empresas y organizaciones vinculadas con la minería.
Este evento de trascendencia internacional cada año reúne a más de mil expositores, cerca de cuatro mil inversionistas y alrededor de 25 mil asistentes de 130 países.
La Rioja, especialmente invitada por la Secretaría de Minería de la Nación, integró esta comitiva con el objeto de interiorizarse sobre los diferentes procesos de control vinculados a la experiencia de más de un siglo de minería que le ha dejado a la provincia de Ontario recursos que convierten a esta zona de Canadá en uno de los lugares más competitivos del mundo en la materia.
Es importante señalar que, además de tener los depósitos minerales más ricos del mundo, el norte de Ontario cuenta con una red de empresas dedicadas a la minería (empresas mineras, fabricantes de equipos y de servicios). De igual manera, posee centros de investigación, nueve instituciones universitarias y una escuela de medicina. Todos estos recursos unidos representan, de acuerdo con el gobierno de Ontario, un capital con potencial para proveer al mundo de todo lo necesario en torno a la industria minera.
Visión económica a futuro
La Rioja, merced a esta oportunidad de entrar en contacto con las principales empresas y organizaciones vinculadas a la minería, avanza en las conversaciones necesarias que permitan programar las actividades recíprocas para volcar ese caudal de aprendizaje en nuestro territorio, sobre todo en lo relacionado a sustentabilidad ambiental y excelencia en los controles de monitoreo participativo, sumado a la posibilidad de generar fuentes de trabajo genuino que vengan a paliar una situación económica preocupante a nivel país y que, como tal, repercute de lleno en la provincia.
A modo de ilustrar acerca de la trascendencia económica de la actividad, sólo en el norte de Ontario operan las 27 minas metálicas de la provincia canadiense, 15 de las principales operaciones mineras industriales, una mina de diamantes y cerca de 400 empresas proveedoras de equipos y servicios para la minería.
La minería metálica de Ontario es una industria de US$8.000 millones al año y ha experimentado un auge reciente gracias al alza global de los precios de los bienes básicos. Las inversiones en exploración pasaron de US$ 502 millones a US$600 millones entre los años 2007 y 2008, solo por citar un claro ejemplo.
Ante este enorme potencial, el gobierno de Ontario ha desarrollado un plan de crecimiento para el norte de la provincia bajo la denominada "Ley de lugares para crecer", que fue aprobada en el año 2005. El mencionado plan busca trazar el camino de desarrollo económico para los próximos 25 o 30 años alrededor de las cuatro industrias de mayor potencial de la región: minería, industria forestal, turismo y salud.
Estas industrias generan ingresos anuales superiores a los US$ 26.000 millones. En este marco, las principales son minería y forestal, con casi el 90% del aporte económico regional.
Desarrollo armónico de la actividad
En cuanto a los ejes de reciprocidad planteados para nuestro territorio, es importante remarcar que se contempla de manera integral una iniciativa pública donde las empresas, instituciones de investigación, universidades y la comunidad en general se constituyen en aliados clave, en un trabajo mancomunado que permitirá el alumbramiento de un proyecto que contemple los ejes fundamentales para el desarrollo armónico de la actividad, apoyado en una base legal transparente que fortalezca la confianza en la industria extractiva de las comunidades involucradas en un marco de sostenibilidad.
De esta manera, La Rioja atiende a las demandas de Nación y, al mismo tiempo, sienta las bases para recibir cooperación en la formación técnica de minería en toda escala, gobernanza minera y experiencia ambiental, mirando hacia las comunidades en términos de beneficios comparativos y competitivos.
Ontario es realmente la potencia minera de Canadá de la que la provincia de La Rioja puede emular las mejores prácticas para el desarrollo de la industria extractiva con criterio de sostenibilidad y beneficios sociales.
Es por ello que este aprendizaje y los futuros intercambios en esa materia representan una gran oportunidad de formación para una provincia como La Rioja que cuenta con un gran potencial geológico.
La experiencia transmitida de más de un siglo que ha llevado a Ontario a constituirse en potencia y ejemplo por el alto involucramiento con las comunidades y la excelente relación de la minería con las mismas, permiten avanzar hacia una minería que represente una verdadera oportunidad para todos.
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