¿Cambio de época? Por qué la empresa de litio más grande de China ve más tentador invertir en la Argentina que en Chile

La minera comandada por Jason Luo agudiza su mirada sobre el país.

 

Por Fernando Heredia

Juan Martín Gilly, Gerente de Legales y RR.II. de la firma, sostuvo a Forbes que "Chile es una potencia minera, pero en litio las condiciones de Argentina son mucho más atractivas para los inversores".

Ganfeng es una de las empresas más grandes del mundo en el segmento del litio y la Argentina ocupa un rol central en esa estrategia. A tal punto que sostienen que las condiciones de inversión del país son "mucho más atractivas" que en Chile.

Con una proyección de producción de 120.000 toneladas año y un plan de inversiones que llega a los 5.000 millones de dólares, el gigante chino se consolida como uno de los protagonistas del boom minero argentino.

En su paso por la Arminera 2025, Juan Martín Gilly, Gerente de Legales, Relaciones Institucionales y Comunitarias de Ganfeng Lithium, conversó con Forbes sobre los proyectos de la empresa y los problemas que todavía faltan resolver.

¿Cómo está parada Ganfeng hoy en la Argentina y cuáles son los proyectos que se vienen?

Actualmente tenemos cuatro proyectos. Uno es Minera Exar en la cual somos accionistas y es un proyecto que ya está produciendo en Jujuy hace dos años. Después tenemos en la provincia de Salta el proyecto Mariana donde esperamos empezar a producir muy pronto y después el proyecto Pozuelos Pastos Grandes que está esperando las aprobaciones para para iniciar la construcción. Va a ser el más grande que tengamos acá en Argentina con una producción de 50.000 toneladas de carbonato de litio al año. Y después tenemos otros dos proyectos que están en exploración avanzada también en Salta.

¿Cuáles podrían aplicar al RIGI en poco tiempo?

Mariana y PPG (Pozuelos Pastos Grandes). PPG sería un proyecto a largo plazo estratégico para el país, porque superaría los 2.000 millones de dólares. Y Mariana 980 millones de dólares.

Si todos estos proyectos se concretan, ¿qué nivel de producción van a tener en la Argentina?

Y entre todos los proyectos podríamos llegar a las 120 mil toneladas a

¿Todo esto cuánto implica a nivel de inversiones?

Ganfeng ya lleva invertido 2.500 millones de dólares en Argentina y se iría a casi 5.000 millones de dólares. Quedaríamos posicionados como uno de los principales productores de litio en el país y ya lo somos a nivel mundial.

¿Qué rol ocupa Argentina en la cartera de proyectos globales?

Es fundamental porque es la materia prima a través de la cual se termina de producir el producto final, que es la batería de litio. Argentina es una pieza fundamental para la estructura.

¿Qué otras cosas ven en el país por las cuales lo llevan a invertir esa cantidad de dinero además de la calidad del recurso?

Obviamente estamos en una región que tiene condiciones geológicas particularmente buenas a nivel mundial para para la producción de litio. La producción a través de salmuera es un poco más económica y es ambientalmente amigable. La realidad es que Chile y Bolivia también tienen recursos parecidos, pero Argentina se ha distinguido por su política minera. Obviamente que Chile es una potencia en materia minera, pero para el litio las condiciones de Argentina son mucho más atractivas para los inversores.

En esta feria se han discutido dos temas donde hay cierta incertidumbre de lo que va a pasar. Primero hubo reclamos por la demora en la aprobación de los proyectos RIGI y después se habló mucho de la falta de infraestructura. ¿Cuál es la visión respecto a estas dos temáticas?

Me parece que los plazos que se está tomando el gobierno no son exagerados. Son proyectos complejos, son análisis complejos, son grandes inversiones, proyectos muy complicados desde la parte técnica y la parte financiera. Con lo cual, no le caería por las demoras. Hasta me parecen razonables. La infraestructura sí es un tema, es importante y es un tema pendiente. Te hace más costoso los proyectos y te dificulta llegar al lugar.

Imagino que a medida que vayan escalando en la producción este problema se profundiza. ¿Están evaluando financiar obras como ferrocarriles o rutas?

La opción del ferrocarril era la opción primaria fundamental que veníamos analizando con toda la situación de la privatización. Eso, hasta ahora, quedó como en stand by y nos tuvimos que volcar al transporte terrestre que obviamente es mucho más costoso y tiene mucho más impacto social. Los camiones generan mucho tránsito, pasan por las comunidades, los caminos se lastiman y también los camiones. La opción del ferrocarril es una opción que nos gustaría y necesitaríamos explorar con más detenimiento. Por eso es clave que se termine de definir el esquema de privatización. Todavía no están claras las condiciones. Salió el decreto, pero todavía no salió ningún pliego licitatorio. Creo que el gobierno está trabajando fuerte en eso para que el costo de producción sea un poco más barato y que en un contexto global donde el precio del litio es bastante bajo, pueda facilitar no solo las inversiones sino la posibilidad de contar con ganancias para los proyectos

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