Catamarca: el proyecto Hombre Muerto West da un paso clave para iniciar la producción de litio

Galan Lithium cerró un importante respaldo financiero que le permitirá finalizar la construcción de la fase 1 de la iniciativa. Estiman una capacidad inicial de 4.000 toneladas anuales.

La australiana Galan Lithium acaba de dar un paso clave para concretar la construcción de la primera fase de su proyecto de litio Hombre Muerto West (HMW), ubicado en Catamarca. Lo hizo a través de un compromiso vinculante de 20 millones de dólares australianos, aportado por su actual accionista, The Clean Elements Fund.

Este respaldo financiero completa el paquete necesario para finalizar la construcción de la Fase 1 del proyecto, que contempla una capacidad inicial de 4.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE).

«Los próximos 12 meses prometen ser un período de transformación para Galan y el equipo sigue plenamente centrado en la creación de valor significativo para todos los accionistas”, dijo el Director General de Galan Lithium.

Según los planes de la minera, la producción de concentrado de cloruro de litio arrancará durante el primer semestre de 2026.

“Nos complace enormemente recibir más apoyo de Clean Elements. HMW es un proyecto de litio de clase mundial, con una escala y una ley excepcionales. Este compromiso, con un precio considerablemente superior al de cierre de nuestras acciones, refleja la propuesta de valor de Galan”, afirmó Juan Pablo (JP) Vargas de la Vega, Director General de la firma.

El ejecutivo también destacó que haber alcanzado este acuerdo de financiamiento en un contexto macroeconómico complejo para el litio es “un gran logro para Galan y refuerza aún más los atributos únicos de HMW”.

La inversión se estructuró mediante una colocación de acciones a un precio de 0,11 dólares australianos, lo que representa una prima del 21% respecto del último valor de cierre (0,091 AUD al 19 de junio).

Además, como parte del acuerdo, Clean Elements recibirá una opción no cotizada por cada dos acciones nuevas, con un precio de ejercicio de 0,15 AUD y un vencimiento de tres años.

Producción inicial asegurada y foco en crecimiento

La Fase 1 apunta a poner en marcha la producción de concentrado. “Con un camino claro hacia la producción inicial de concentrado, este apoyo posiciona a Galan para centrarse en la ejecución. Los próximos 12 meses prometen ser un período de transformación para Galan y el equipo sigue plenamente centrado en la creación de valor significativo para todos los accionistas”, añadió Vargas de la Vega.

Según los planes de Galan Lithium, la producción de concentrado de cloruro de litio arrancará durante el primer semestre de 2026.

Desde Clean Elements también remarcaron su confianza en el potencial del proyecto. “Tras una exhaustiva evaluación del panorama argentino del litio, HMW se destaca como un activo excepcional de clase mundial con la excepcional combinación de escala, ley y capacidad de ejecución, que lo posicionam como una fuerza importante en el mercado global del litio”, sostuvo Ofer Amir, presidente del fondo.

La minera australiana cuenta con una base de recursos estimada en 9,5 Mt de LCE y una posición de costos competitiva dentro del primer cuartil a nivel global.

Amir adelantó, además, que podrían seguir apoyando a Galan más allá de la Fase 1, acompañando su plan a largo plazo para escalar la producción hasta alcanzar las 60.000 toneladas anuales.

De la luz verde de Catamarca a la Fase 2

En agosto de 2023, Galan Lithium recibió la aprobación del Ministerio de Minería de Catamarca para comenzar la construcción del proyecto Hombre Muerto West, orientado al aprovechamiento de salmueras de litio.

Los permisos contemplan desde los estanques de evaporación hasta una planta de procesamiento, laboratorio en sitio, seis pozos de producción y un campamento con capacidad para 200 personas, además de infraestructura energética.

El desarrollo técnico se divide en dos fases. La inicial se enfoca en producir concentrado de cloruro de litio, mientras que la segunda –cuyo plan de optimización se presentará en septiembre próximo– prevé escalar el proyecto a una capacidad de 20.000 toneladas anuales.

Además, a fines del año pasado Galan Lithium confirmó una nueva inversión de 200 millones de dólares en la Puna catamarqueña, la primera que se realizó con el RIGI para la producción de litio, en este caso en el proyecto Hombre Muerto Oeste (HMW).

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