China le enseña la motosierra a Milei

6.500 MILLONES EN JUEGO. Pekín deja en suspenso el canje de divisas suscrito con su rival Sergio Massa antes de los comicios

El nuevo presidente ultraliberal de Argentina, Javier Milei, ofendió repetidamente en campaña a los gobiernos de Xi Jinping en China y Lula da Silva en Brasil, sus principales socios comerciales

LUIS ROBAYO / AFP

Bangkok. Corresponsal

En los mítines de campaña, el candidato a la presidencia argentina, Javier Milei,  sacaba una motosierra al grito de "¡tiembla, la casta!", al tiempo que prometía cortar relaciones, "por zurdos", con China y Brasil, principales socios comerciales de su país. Una vez convertido en presidente, Milei ha suavizado sus modales con Pekín. Y los que tiemblan son más bien millones de asalariados argentinos, que ya han empezado a echarse a la calle por su  decretazo regresivo.

Los medios chinos, que consideran a Milei un personaje trumpista de la misma catadura que el expresidente brasileño Jair Bolsonaro, no se llaman a engaño. Pero la motosierra de la República Popular China, a diferencia de la suya, no es un recurso escénico, aunque solo sea porque compra más de tres cuartas partes de las exportaciones argentinas de vacuno, el 92% de su soja y gran parte del litio.  Es prácticamente su última fuente de crédito.

De momento, China se contenta con observar, sin encenderla. Pero según la prensa de Buenos Aires, ya hay señales de un cambio de actitud de Pekín, como reacción a las primeras decisiones en tromba de Javier Milei. De este modo, el vital acuerdo de canje de divisas suscrito con el anterior ministro de Economía, Sergio Massa  -a la postre, rival perdedor frente a Milei- estaría en suspenso. Concretamente,  un tramo equivalente a 6.500 millones de dólares en yuanes.

Este acuerdo, con el que el presidente chino Xi Jinping no dejó dudas sobre quién era su favorito en los comicios, fue también clave para que la Argentina pudiera atender vencimientos del Fondo Monetario Internacional e importar de China. Por ello, en un apartado de la investidura, la canciller argentina Diana Mondino se mordió la lengua y presionó a favor de una prórroga con el emisario de Pekín. Previamente, Milei había agradecido y replicado en twitter los buenos deseos de Xi Jinping. 

Un giro notable, tres meses después de haber respondido una pregunta referida a China diciendo que no comerciaría "con asesinos". China no olvida, pero es pragmática. No son los exabruptos de Milei sino lo que empieza a plasmarse lo que va a marcar su reacción.

China observa

Milei abomina de los BRICS y todo indica que sacará a su país de las Rutas de la Seda

Así, se da casi por seguro que Milei no activará en enero el ingreso de Argentina en los BRICS, solicitado por su predecesor, Alberto Fernández, y aceptado en la reunión del grupo de agosto pasado en Sudáfrica. Una decisión de calado político, pero con lógica económica, puesto que tres de los cinco BRICS (China, Brasil e India) figuran también entre los cinco primeros mercados para las exportaciones argentinas.

También está en el aire la participación de la Argentina en las Nuevas Rutas de la Seda, a las que se incorporó apenas el año pasado. En contra de lo que podría pensarse, China no es un inversor de primera fila en Argentina -a diferencia de España- pero sí despunta como fuente de financiación. Y entre los proyectos que dependen de esta, descuellan dos centrales hidroeléctricas en la Patagonia, el cuarto reactor nuclear argentino y un parque fotovoltaico, así como planes de  expansión de ferrocarriles de mercancías y de pasajeros.

De todo ello, lo que más inquieta a Washington es el reactor Atucha III, que este año ha llevado a Buenos Aires a un gran número de altos funcionarios estadounidenses. Incluida la general Laura Richardson, al mando del Comando Sur. En la misma visita, Richardson expresó la importancia que EE.UU. concede "al triángulo del litio, que concentra el 60% del litio mundial entre Argentina, Bolivia y Chile".

Tres grupos chinos están metidos en la explotación del litio argentinos y uno de ellos, precisamente, está detrás de la decisión de la sucursal bonaerense del Banco de China de admitir la primera inversión en yuanes en Argentina, para gastos corrientes de la propia empresa. La misma entidad bancaria había abierto cuentas en yuanes el año anterior.

Un cuadro sintomático que permitía al peronista Sergio Massa, hace unos meses, bromear sobre la "República Argenchina" en ciernes. El tornado Milei supone un cambio de ciclo, con fuertes rachas de viento soplando a favor de Estados Unidos y, posiblemente, de sus empresas. Aunque la lista de interesados en su plan masivo de privatizaciones podría deparar sorpresas.

Este mismo lunes, el nuevo ministro de Defensa habría comunicado al jefe de la Fuerza Aérea que la decisión sobre el nuevo avión de combate argentino -competían una oferta estadounidense, una india (Hal Tejas) y otra china (Chengdu JF-17), con ventaja para esta última- estaría tomada. Milei  se decantaría, sin sorpresa, por los F-16 estadounidenses de segunda mano ofrecidos a precio de saldo por Dinamarca, con grandes incentivos por parte de Washington.

Pekín teme que después de esta contrariedad vendrán muchas más, ya que Milei ha prometido poco menos que parar las obras públicas. Una sentencia de muerte para proyectos que en la mayoría de casos arrastraban ya grandes demoras, por problemas presupuestarios, ya que la inflación volvió a las tres cifras con el anterior gobierno. Mientras China piensa a largo plazo, en la Argentina el precio de un plato puede cambiar dos veces al día.

El caso es que el financiamiento chino permitió en los últimos meses que Buenos Aires pagara vencimientos al FMI, reforzara las reservas de su Banco Central y pagara importaciones de productos manufacturados chinos. Es una de las últimas ventanillas de crédito externo que no se le han cerrado a la Argentina. Hasta ahora.

De cualquier modo, como se ha dicho, Xi felicitó por carta a Milei por su elección y este se lo agradeció en un tuit con "sinceros deseos de bienestar para el pueblo de China". La República Popular es observada y observa, porque las palabras se las lleva el viento. Las motosierras siguen en alto.

(En la foto el tuit de hace dos meses en que el anterior presidente argentino, Alberto Fernández, se las prometía muy felices con el acuerdo de canje alcanzado con Xi Jinping, ahora en dique seco)

La Vanguardia