¿Cuáles son las cinco mayores minas de oro de Estados Unidos?
- 2 de febrero, 2021
Estados Unidos produjo 6,4 millones de onzas troy de oro en 12 estados en 2019, lo que la convierte en la cuarta nación productora de oro, por detrás de China, Australia y Rusia
El oro ha tenido una rica historia en los Estados Unidos desde que se descubrió por primera vez en el estado de Carolina del Norte en 1799 - y la nación es ahora el hogar de algunas de las minas de oro más grandes del mundo.
No fue hasta 1848 cuando la industria despegó realmente en Estados Unidos tras el descubrimiento de pepitas de oro en el valle de Sacramento, en California, conocido como el "estado dorado".
La noticia del hallazgo de metales preciosos en California se extendió por todas partes y se cree que hasta 300.000 posibles mineros acudieron a la región para participar en la Fiebre del Oro de California.
Entre 1848 y 1855, la Fiebre del Oro permitió la extracción de más de 750.000 libras de oro, con un valor de hasta 2.000 millones de dólares.
Sin embargo, California es ahora solo el cuarto estado que más oro extrae en EE.UU., con Nevada a la cabeza tras producir más de cinco millones de onzas troy del metal en 2019.
Estados Unidos produjo 6,4 millones de onzas troy de oro de 12 estados en 2019, lo que lo convierte en la cuarta nación productora de oro, detrás de China, Australia y Rusia.
A continuación, NS Energy perfila las cinco minas de oro más grandes de Estados Unidos.
Las cinco minas de oro más grandes de Estados Unidos
1. Carlin y Goldstrike - 1,68 millones de onzas troy
Las minas Carlin y Goldstrike se encuentran dentro de la zona norte de Carlin Trend, Nevada, y el par se combinó para producir 1,68 millones de onzas troy de oro en 2019.
Los sitios vecinos son propiedad de Nevada Gold Mines LLC - una empresa conjunta entre las dos compañías mineras más grandes del mundo, Barrick Gold y Newmont Corporation.
Las operaciones en el complejo Carlin consisten en cuatro minas subterráneas y cuatro a cielo abierto, mientras que las reservas probadas y probables de oro en Carlin se estimaron en 21,40 millones de onzas troy en 2019.
Goldstrike comprende dos minas: las subterráneas Meikle y Rodeo y la de tajo abierto Betze-Post. También cuenta con dos plantas de procesamiento para separar el oro del mineral extraído. Las reservas de oro probadas en Goldstrike se estiman en unos 13 millones de onzas.
2. Cortez - 1,06 millones de onzas troy
La segunda mina de oro más grande de EE.UU. es la mina Cortez, que es otra operación de extracción y procesamiento de oro con sede en Nevada, propiedad de Nevada Gold Mines.
La mina, que también se conoce como Gold Rush, posee reservas probadas de oro de alrededor de 6,6 millones de onzas troy - y desenterró un estimado de 1,06 millones de onzas en 2019.
Con sede en los condados de Lander y Eureka, la operación de Cortez se compone de tres minas subterráneas y a cielo abierto distintas: Cortez Hills, Pipeline y Crossroads.
3. Turquoise Ridge - 611.236 onzas troy
Turquoise Ridge, también conocida como la mina Getchell, es otra empresa de Barrick y Newmont con sede en Nevada, cuya producción comenzó en 1938.
Con unas reservas de oro probadas y probables estimadas en unos 9,1 millones de onzas troy, en 2019 se produjeron más de 611.000 onzas troy del metal precioso en el lugar, lo que la sitúa en el tercer puesto de la lista de las mayores minas de oro de Estados Unidos.
Con sede en el distrito minero de Potosí, en el condado de Humboldt, la operación minera cuenta con dos minas subterráneas: Turquoise Ridge y Getchell, donde el oro se extrae con el método de corte y relleno bajo mano.
A continuación, el mineral se trata en el autoclave de Twin Creeks Sage con el uso de la oxidación a presión antes de extraer el oro mediante la tecnología convencional de lixiviación con carbono.
4. Round Mountain - 361.664 onzas troy
La cuarta mina de oro más grande de EE.UU. es Round Mountain y también se encuentra en Nevada.
Pero, a diferencia de sus homólogas, el yacimiento no es propiedad ni de Barrick ni de Newmont. Aunque Barrick tenía anteriormente una participación del 50% en Round Mountain hasta 2016, la empresa minera de oro canadiense Kinross Gold adquirió la participación de Barrick en la mina para convertirse en su único propietario.
Con sede en Round Mountain, en el condado de Nye, con unas reservas de oro probadas y probables de 2,42 millones de onzas troy, la mina de oro a cielo abierto -que anteriormente fue una mina subterránea durante casi seis décadas- produjo 361.664 onzas troy en 2019. El mineral excavado en la instalación se procesa in situ, incluyendo el vertido de oro líquido para hacer lingotes de oro.
5. Cripple Creek and Victor - 322.000 onzas troy
Anteriormente conocida como la mina Cresson, la mina de oro Cripple Creek and Victor es una operación a cielo abierto en la ciudad estatutaria de Victor, en el condado de Teller, Colorado.
Propiedad de Newmont Corporation, las reservas probadas y probables de oro en Cripple Creek and Victor se estimaron en 3,45 millones de onzas troy, de las cuales 322.000 onzas se extrajeron en 2019.
La minería de oro en el distrito de Cripple Creek comenzó en forma de operaciones subterráneas en 1890, tras el descubrimiento de vetas de alta ley.
Tras haber sido propiedad de la empresa minera sudafricana AngloGold Ashanti y haberla explotado, fue adquirida en 2015 por Newmont. La mina, que cuenta con una de las mayores plataformas de lixiviación en serie del mundo, recupera el oro del mineral mediante el proceso de lixiviación en secuencia.
Noticia tomada de: NS Media Group Limited / Traducción libre del inglés por World Energy Trade