Economía Circular: cómo se convierten los residuos en recursos de la industria del cemento

El coprocesamiento de residuos en hornos de cemento tiene una serie de ventajas sobre soluciones tradicionales.

 

Por Oscar Rivas

La economía circular no es la solución por sí sola, sino que debe ser entendida como una herramienta que colabore a forjar modelos de crecimiento inclusivos y sostenibles. La tendencia hacia la economía circular es irreversible.

La aplicación de la economía circular a través de la valorización de residuos tiene un impacto directo en la lucha contra el cambio climático. Por ejemplo, en la industria del cemento y la construcción, es posible integrar una amplia gama de residuos de fuente conocida al proceso productivo del cemento, con el propósito de recuperar energía, reciclar minerales como materia prima alterna, e introducir mejoras en el desempeño medioambiental preservando recursos no renovables. Este proceso es conocido como coprocesamiento.

Geocycle (empresa de Holcim) es una compañía líder a nivel mundial en diseñar y brindar soluciones innovadoras para coprocesar residuos sólidos, líquidos y semisólidos de diferentes sectores industriales tales como: la automotriz, (por ejemplo los neumáticos fuera de uso - NFU´s), petrolera, agricultura, refinería, petroquímica, electricidad, química y farmacéutica, acero, alimenticia, fundición, pintura y construcción, los residuos sólidos urbanos clasificados de los municipios -RSU, entre otros. Además, Geocycle ha diseñado la solución más eficiente y compliance en Latinoamérica para la recuperación y valorización de plásticos post-consumo que no alcanzan alternativas de reciclaje.

El coprocesamiento de residuos en hornos de cemento tiene una serie de ventajas sobre soluciones tradicionales debido a que las altas temperaturas y el largo tiempo de residencia dentro de los hornos, permite que el residuo quede completamente desintegrado, generando valor energético mientras que los minerales son recuperados incorporándose como insumo en la elaboración del cemento. Esto nos permite contribuir a una economía circular y regenerativa que cierra los ciclos de los recursos, utilizando como materia prima lo que otras industrias generan como residuo.

En Holcim, con el apoyo de Geocycle, gestionamos y valorizamos a nivel mundial más de 46 millones de toneladas de residuos en el año 2020, con perspectivas de llegar a 100 millones para el año 2030, contribuyendo a que la sociedad dé un paso más hacia un futuro sin residuos. En 2021 esperamos evitar que más de 40.000 toneladas de plásticos post-consumo sean enterradas y contaminen el medio ambiente en Latinoamérica. A su vez, en Argentina en el 2022 estimamos evitar que 25.000 toneladas de residuos sólidos urbanos vayan a enterramiento.

En Argentina, durante el primer semestre del año, Geocycle incrementó en un 20% la cantidad de residuos valorizados con respecto al mismo período del 2020. Lo logrado durante los primeros seis meses del 2021, mediante el coprocesamiento, implica una valorización de 25 mil toneladas de residuos que fueron utilizados como recursos, impactando positivamente en los pilares de Economía Circular y Clima que forman parte del Grupo Holcim, lo cual evitó la generación de 23.000 toneladas de dióxido de carbono (CO2) y la reducción del uso de combustibles tradicionales.

Desde hace décadas, el sector cementero es uno de los grandes recicladores de la economía. A través del concepto de ecología industrial, logra reutilizar grandes volúmenes de residuos procedentes de otras actividades industriales, utilizados en la fabricación de sus productos. La industria cementera actúa de manera responsable, contribuyendo a los desafíos de la gestión de residuos y buscando siempre diferentes formas de mitigar el impacto ambiental de sus operaciones.

El cemento es uno de los materiales que más ha contribuido al bienestar de la humanidad siendo sinónimo de desarrollo económico y social en la construcción de diversas edificaciones. La industria del cemento emplea residuos agrícolas, municipales e industriales como combustible alterno para los hornos, utilizando así, menos combustibles fósiles.

El tema de los residuos es uno de los desafíos más grandes que tiene nuestra humanidad en temas ambientales. Buscamos ser parte de la solución que, a través del proceso de coprocesamiento, Holcim apuesta por la innovación en la fabricación y obtención de cada uno de sus productos cementicios logrando altas prestaciones y más respetuosos con el medio ambiente haciendo así más confortable la vida en nuestro planeta. Estamos reinventando la forma de construir un futuro más sostenible.

Director de Desarrollo de Negocios de Geocycle Latinoamérica.

Ámbito