El litio y el cobre, ¿son la solución para la falta de dólares?

Argentina exporta sólo un 7% de lo que vende Chile en minerales, compartiendo la misma cordillera y el mismo suelo.

Desde CAEM apuestan a fortalecer la producción del litio y el cobre para triplicar las exportaciones.

Sergio Lanzafame

Luego de una historia de bajo desarrollo, la minería argentina comienza a tener relevancia tanto para la economía local como para el comercio mundial de la mano los cuatro minerales clave que explota el país, como lo son el oro, la plata, el cobre y el litio.

En el marco de la presentación de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM), junto a Messe Frankfurt Argentina, de la feria Arminera en la que estarán presentes 10.000 representantes y 200 expositores de las principales empresas operadoras, proveedores, profesionales y decisores del mercado minero, se dio a conocer la realidad del mercado minero de 2022 en la Argentina y las proyecciones a futuro.

Los principales números marcaron que el último año el sector empleó a cerca de 100.000 personas y logró exportaciones por US$ 3.858 millones.

El presidente de CAEM, Franco Mignacco, comentó la actualidad del sector, que se destaca por su rol generando divisas para el país, siendo el sexto complejo exportador nacional. "Exportamos US$ 4000 millones, pero solamente importamos el 10%, por lo que nuestra balanza comercial es superavitaria. Somos el segundo generador de divisas para el país, después del complejo agroexportador", señaló.

Según las estimaciones presentadas, teniendo en cuenta principalmente los proyectos de litio y cobre más avanzados, el país llegaría a triplicar sus exportaciones para el 2032.

“Compartiendo la misma cordillera, lo que significa similares recursos, Chile exportó en minería más de US$ 60.000 millones, quince veces más que Argentina. Estos son valores similares a los que exporta la industria agropecuaria en nuestro país. Lo que significa que sumar la minería a la matriz productiva nacional permitiría contar con un reaseguro anticíclico, que complemente al sector agropecuario, especialmente en años de sequías”, aseguró.

Mignacco se refirió a los casos del oro y la plata que son explotaciones que históricamente han traccionado las exportaciones. "Tenemos dos minas de oro world class, Veladero y Cerro Negro, que son ejemplos de productividad en el país. Somos la cuarta reserva de oro en Latinoamérica. En el caso de la plata somos el décimo productor a nivel mundial, con el 2,5% de las reservas mundiales".

Litio y cobre

La Argentina es hoy la cuarta productora mundial de litio con tan solo dos proyectos en operación. "Es uno de los principales drivers de inversión y somos segundos a nivel mundial en reservas", apuntó Mignacco.

Este mineral recibió en los últimos años más de US$ 5000 millones en inversión, con seis proyectos en construcción avanzada. Hoy representan casi el 60% de las exportaciones de todo el NOA.

En el cobre, en tanto, cuenta con cinco proyectos en el país. Todos proyectos "world class" San Juan, Catamarca y Salta. Estos productos demandan inversiones de entre US$ 3000 y $6000 millones y tienen un impacto de empleo de más de 12.000 personas en la construcción y casi 4500 empleados en operación, resaltó el presidente de CAEM

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