El OIEA desarrolla una misión en la Argentina para evaluar la infraestructura para producir uranio

La misión se lleva a cabo en la CNEA, organismo dependiente de la Jefatura de Gabinete de Ministros, y se extenderá hasta el 13 de noviembre.

 Incluye reuniones técnicas y visitas a proyectos de exploración de uranio en Chubut.

Desde el lunes 3 de noviembre, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) desarrolla su Misión de Examen Integrado del Ciclo de Producción de Uranio (IUPCR, por sus siglas en inglés) en la Argentina. Esta misión tendrá lugar hasta el 13 de noviembre en la Ciudad de Buenos Aires y la provincia del Chubut, con el objetivo de evaluar la infraestructura nacional en la fase de ingeniería, construcción y puesta en operación de minas e instalaciones de procesamiento de uranio.

“Esta misión, solicitada por la Argentina al OIEA, trajo al país a varios expertos para realizar la evaluación, lo que nos ayudará en la discusión y elaboración de nuevos planes para hacer posible el renacimiento de la minería de uranio”, sostuvo en la apertura de la IUPCR el vicepresidente de la CNEA, Ing. Luis Rovere.

“Actualmente hay 17 iniciativas vinculadas a la minería de uranio en el país, impulsadas tanto por la CNEA como por empresas privadas -detalló-. Es un momento único para avanzar en esa dirección, aplicando los mejores estándares internacionales de trabajo, generación de conocimiento y control ambiental y garantizando una producción segura. El uranio es la fuente de energía más confiable y permanente que nos va a acompañar en el futuro. Por eso, esta misión es una oportunidad para la CNEA y para la Argentina, que permitirá avanzar en este desafío”.

En el acto de apertura también estuvieron presentes el secretario de Minería de la Nación, Dr. Luis Lucero; el presidente del Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR), Dr. Julio Matteo Bruna Novillo y, por parte del OIEA, la directora de la División del Ciclo de Combustible Nuclear y Tecnología de los Residuos, Olena Mykolaichuk, y la líder técnica del Área de Recursos y Producción de Uranio, Adrienne Hanly. También participó el equipo de expertos del OIEA, provenientes de Brasil, Canadá, Francia y Namibia.

“Estamos profundamente agradecidos al OIEA por su apoyo y colaboración. Esta misión representa una oportunidad única para evaluar el marco de trabajo de la producción de uranio en la Argentina, identificar áreas de mejora y asegurarnos de que nuestro sistema cumple los más altos estándares internacionales”, sostuvo el secretario de Minería, Luis Lucero.

A través de sus misiones IUPCR, el OIEA presta asistencia a los países miembros para desarrollar la infraestructura para sus programas nacionales de producción de uranio, a lo largo de todas las fases del ciclo de producción. El organismo realiza un examen independiente para determinar qué áreas requieren mayor atención o recursos adicionales, o confirmar que ya están dadas las condiciones para avanzar a la siguiente fase del ciclo.

La CNEA presentó un requerimiento al OIEA para realizar la misión en la Argentina y gestionó el financiamiento para su implementación a través del Departamento de Cooperación Técnica del organismo internacional.

Las cuatro fases del ciclo de producción del uranio identificadas por el OIEA son exploración; ingeniería, construcción y puesta en operación de minas de instalaciones de procesamiento; operación de minas e instalaciones de procesamiento, y desmantelamiento y remediación del sitio. La actual misión se enfoca en la segunda de estas fases.

Durante la misión, van a abordarse los 16 aspectos clave del ciclo productivo del uranio: posición nacional; salvaguardias; marco legal y regulatorio; seguridad tecnológica y protección radiológica; participación de las partes interesadas; protección del ambiente; protección y mejora de intereses culturales, turísticos, agrícolas, pastorales y afines; funciones y responsabilidades del gobierno, el regulador y el operador; presupuesto y financiamiento; seguridad física; ruta de transporte y exportación; desarrollo de recursos humanos; infraestructura; plan de contingencia; gestión de residuos, y participación de la industria.

El martes 4 de noviembre, el equipo del OIEA viajó a la provincia del Chubut con el fin de visitar sitios de interés, con foco en el Distrito Uranífero Cerro Solo, y realizar encuentros con autoridades locales y representantes de la industria. Al término de la misión, los expertos del organismo internacional elaborarán un reporte con sus observaciones, recomendaciones y sugerencias.

Esta es la segunda Misión IUPCR que realiza el OIEA. La primera se hizo en Uganda en 2024 y se focalizó en la fase de exploración de uranio.

En el caso de nuestro país, la misión le permitirá avanzar en el desarrollo de la infraestructura para la producción de uranio, alineándose con los estándares de seguridad y sostenibilidad del más alto nivel.