¿Litio en Chubut?: hablan de un yacimiento que podría ser "más grande que el triángulo del Norte"

Lo reveló el presidente de la Federación Empresaria de la provincia. Dónde está y cuáles son las perspectivas en una provincia que prohíbe la megaminería.

En la Argentina la actividad se da en los salares del Noroeste, que junto a los de Bolivia y Chile conforman el llamado Triángulo del Litio. 

En Chubut una novedad muy reciente genera altas expectativas respecto al posible despegue de la economía local: desde la Federación Empresaria de la provincia, recientemente se hizo saber que un nuevo yacimiento de litio podría convertir a la provincia en un jugador de peso en la producción y el comercio internacional del llamado “oro blanco”, que ya viene transfromando la actividad económica del Noroeste Argentino.

Lo cierto es que el presidente de la FECH, Carlos Lorenzo, reveló avances muy alentadores vinculados a la posibloidad de explotar ese mineral en territorio chubutense, puntualmente a partir del descubrimiento de un nuevo yacimiento con reservas inéditas.

“Han terminado la prospección desde una empresa, integrada por geólogos locales y otros de San Juan. Ellos entienden que el yacimiento es mucho más grande que el triángulo del norte”, afirmó el presidente de la FECH en referencia a los recursos que concentran los salares del Norte argentino, Bolivia y Chile, una de las regiones con más litio en el mundo.

Lorenzo explicó que las exploraciones realizadas en una zona cercana a la localidad de Gastre, ubicada al norte de la provincia, permitieron identificar una falla de gran importancia.

Si bien admitió que todavía es prematuro determinar la magnitud del yacimiento, señaló que el hallazgo “es prometedor por su posible impacto en la economía provincial y nacional”.

Según detalló en diálogo con Actualidad2.0, el litio detectado sería del tipo salmuera, lo que implica la necesidad de una inversión significativa para continuar con las exploraciones y desarrollar los estudios necesarios.

Aún así, anticipó que en el mediano plazo se profundizará en estos estudios, con la expectativa de que los análisis futuros impulsen una nueva etapa de desarrollo económico para la provincia vinculada a la explotación del “oro blanco”, altamente demandado en el mundo y con importante presencia en los salares de Salta, Jujuy, Catamarca y La Rioja.

Altas expectativas en Chubut

La información se conoce en un contexto de retroceso de la industria hidrocarburífera de la provincia, con un declive sostenido en la producción de petróleo y gas durante los últimos años, a los que se suma desde 2024 la salida de YPF de los yacimientos maduros poara concentrarse en el shale de Vaca Muerta.

En ese escenario, las posibilidades de contrarrestar esa caída de la actividad económica históricamente más importante en Chubut con el impulso a nuevos sectores generan altas expectativas por estos días.

Al desarrollo de la energía eólica y las perspectivas para la producción de hidrógeno verde, ahora se abre la posibilidad del litio, que además se suma a otra opción de peso surgida en las últimas semanas: la minería de uranio.

La oportunidad de la minería y la ley que la limita

En el país hay dos provincias con grandes reservas de ese metal esencial para la producción de energía nuclear. Una es Chubut, que explotó estos yacimientos en los años 60 y 70, y la otra Mendoza.

En la provincia patagónica, años de estudios realizados por el Estado Nacional a través de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) han relevado importantes depósitos del metal, especialmente en la Meseta Central.

De este modo, se ha abierto un nuevo frente de exploración impulsado por la creciente demanda mundial de energía termonuclear y los avances en la medicina, a lo que se suma que junto a Brasil, Estados Unidos y Canadá, Argentina es uno de los pocos países de América con reactores nucleares, lo que añade un valor estratégico a la investigación y explotación de este recurso.

Además, ahora se agrega la alta demanda eléctrica de la inteligencia artificial y el naciente Plan Nuclear Argentino lanzado por el ghobierno nacional, orientado a ese segmento que está revolucionando la economía global.

De hecho, recientemente el gobernador Ignacio Torres reclamó al gobierno central la cesión de los yacimientos de uranio del territorio que, a su entender, llevan años sin avances.

Sin embargo, hay un aspecto a tener en cuenta tanto para la explotación del uranio como -acaso con mayor incidencia- del litio. En chubut rige la Ley 5.001, que prohibe prohíbe el uso de cianuro y la explotación minera a cielo abierto.

En el caso del uranio, ya se especula con formas de explotación que no contradicen los términos de esa norma. En el caso del litio, en tanto, la discusión todavía ni comenzó

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