Litio: Qué debe mejorar Argentina, según fondo que invertirá US$1.000 millones en la región

Appian Capital afirmó que dispone de entre US$1.000 millones y US$2.000 millones para invertir en Latinoamérica y el litio argentino aparece entre los objetivos

Por Mariano Espina

Buenos Aires — El fondo de inversión Appian Capital Advisory LLP informó esta semana el cierre de su tercer fondo para el sector metalúrgico y minero, tras recaudar el límite máximo de US$2.060 millones. Entre los objetivos de este fondo, cuyo total de activos gestionados asciende a US$4.000 millones, aparece Argentina y los proyectos de litio que en el norte del país se han desarrollado.

“Appian dispone de entre US$1.000 y US$2.000 millones de capital para invertir en Latinoamérica a mediano plazo, con especial atención en la Argentina”, dice el comunicado publicado esta semana por la empresa, que considera al país como un lugar adecuado para invertir por su “geología probada para los metales de transición energética, especialmente el litio”.

Esta firma de capital riesgo enfocada en la minería fue fundada en 2012 por Michael W. Scherb, exbanquero de JPMorgan Chase & Co. Las empresas en cartera de la firma han puesto en producción nueve minas en los últimos seis años.

En respuesta a una serie de preguntas realizadas por Bloomberg Línea, Scherb (CEO de la compañía) dijo que está interesada en invertir en el sector minero de Argentina “en cualquier punto de la cadena de valor, tanto upstream como downstream, y estamos abiertos al tipo de minerales en los que se puede invertir”.

Argentina representa ciertos riesgos para grandes inversiones, por las restricciones cambiarias que dificultan la salida de dólares del país, por la inestabilidad macroeconómica y la incertidumbre política que atraviesa el país en pleno proceso electoral.

Sobre esos puntos, Scherb dijo que “como inversor global, nuestro capital fluirá hacia los países que presenten las mejores oportunidades y el menor riesgo”. Señaló que la competencia de Argentina no está únicamente en países de la región como Brasil y Chile sino también en otras dos potencias globales como Canadá y Australia. Y en ese sentido dijo que el país debe “trabajar para ofrecer un mejor marco a los inversores, de lo contrario el capital no ingresará en el país”. “El mayor desafío que vemos en el país para desarrollar su potencial de recursos es la expatriación de capitales”.

Respecto al tipo de inversión que pueda esperarse, Scherb aclaró que Appian está abierto “a invertir en materias primas y en diferentes estructuras de capital, como acciones, créditos, regalías, entre otros”.

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