Salta lidera en las inversiones para exploración minera

En un ranking de 2020. La búsqueda se centra en el litio.

Un informe, publicado el jueves pasado por la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera, destaca que durante 2020 Salta fue la provincia con más inversiones privadas en exploración minera. Los datos surgen de las declaraciones juradas de inversiones ya ejecutadas e informadas por las compañías inscriptas en la ley de inversiones mineras.

La información corresponde a 2020 porque es el último año con declaraciones cerradas y revisadas por la cartera minera. Hay que recordar que durante ese año tuvo un fuerte impacto la pandemia del COVID-19 en prácticamente todas las actividades económicas.

En 2020 la Provincia recibió el 32,8% (US$ 72 millones) del total en exploración que se volcó en el país en ese período, que fue de US$ 219,04 millones. En segunda posición figuró San Juan con el 25,5% (US$ 56 millones). Siguieron Santa Cruz con 24,4%; Catamarca con 10,5%; Jujuy, 5,4%; Río Negro, 1%; La Rioja, 0,1%; y Mendoza, 0,07%.

El predominio de las inversiones de exploración estuvieron destinadas al litio (45% del total, seguido por oro y cobre), lo que da cuenta de la importancia que tiene este mineral, clave en la transición energética mundial y en las exportaciones futuras del país. Por ello no es casual que Salta sea la provincia donde más proyectos de exploración de litio en el país.

En lo que respecta a 2022 la información no está desagregada por provincias. El año pasado la Argentina ocupó el tercer lugar en la región en el ranking de inversión en exploración minera, cuando acumuló US$ 385,4 millones en presupuestos destinados a la búsqueda de nuevos yacimientos o las potencialidades de los ya descubiertos.

En los primeros lugares de Sudamérica en gastos de exploración, el año pasado estuvieron Chile, con una inversión de US$ 713,2 millones y Perú con US$ 533 millones. El ranking general lo lidera Canadá con el 20,6% del total presupuestado por las compañías para la exploración minera, luego figura Australia con el 17,8% y Estados Unidos con 12,3%.

Etapas

Los proyectos mineros atraviesan distintas etapas antes de alcanzar la explotación de minerales y convertirse en una mina. Entre las etapas previas a la producción, se encuentran la etapa de prospección, de exploración, de evaluación económica preliminar, de prefactibilidad, de factibilidad y de construcción.

En Argentina, hay 92 proyectos mineros se encuentran en estado de exploración, tanto en estados avanzados como iniciales. san Juan tiene actualmente 23 proyectos en exploración, principalmente de cobre, de oro y de plata. Le siguen Salta, con 20; Santa Cruz, con 13; y Catamarca, con 3. Es importante destacar el caso de Río Negro, provincia que si bien posee la mayor cantidad de proyectos en exploración (24), 23 de ellos se encuentran en exploración inicial.

El Tribuno