San Juan: Para Barrick, Veladero tuvo un desempeño "estelar": la mejor producción de oro en 5 años

El informe del último trimestre del 2024 resportó una producción altisima de la mina de oro sanjuanina Veladero.

Por Elizabeth Pérez

La minera Barrick Gold presentó su informe financiero y operativo del cuarto trimestre del año 2024 y las noticias para San Juan son inmejorables: la mina de oro Veladero tuvo la mejor producción de oro de los últimos 5 años.

Los directivos de Barrick dijeron que la mina sanjuanina tuvo un desempeño “estelar”. Y agregaron que Veladero además de entregar una excelente producción, puso en funcionamiento con éxito la plataforma de lixiviación de la Fase 7B.

Producción

De acuerdo a los números presentados a los accionistas, Barrick reportó una producción en San Juan de 252.000 onzas en el 2024. Un dato: como la presentación es solo de la canadiense, reportó solo el 50% que le corresponde, sin contar con la otra mitad que pertenece a la china Shandong Gold. Pero en total, Veladero produjo 505 mil onzas en el 2024, la mejor cifra en un lustro.

Cada onza (costo de venta) se vendió a 1.254 dólares, en tanto que el costo de producción fue de 905 dólares la onza. Además, informó que los costos totales de mantenimiento de la mina alcanzaron los 1.334 dólares por onza.

Fuerte salto de exportaciones

Ya se palpitaba este crecimiento significativo del oro sanjuanino, con el salto que tuvieron las exportaciones mineras en el 2024. La Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera, dependiente de la Secretaría de Minería de la Nación, informó que San Juan logró un crecimiento mayor al de otras provincias mineras, del 138,2%; y un total de exportaciones de 171 millones de dólares en diciembre pasado. En todo el 2024 las exportaciones de la minería ingresaron 1.467 millones de dólares, una suba interanual de 66,6% respecto al 2023. Y el 96,7% de esos montos son por el oro y plata de Veladero.

Este desempeño es muy importante para San Juan porque implica que habrá mayores ingresos por regalías mineras a la provincia y al municipio de Iglesia.

Además, en enero de este año comenzó la construccion de la Fase 8A del valle de lixiviación de la mina, obra que ha demandado inicialmente la generacion de 500 puestos de trabajo.

Las operaciones de Barrick en América Latina y Asia Pacífico tuvieron una aceleración más lenta de lo esperado debido al crecimiento menor de lo esperado en la mina dominicana Pueblo Viejo. Pero Veladero tuvo un desempeño estelar, dicen los directivos. “En Veladero y Nevada Gold Mines, aumentamos la producción”, dijo Mark Bristow, presidente y director ejecutivo de Barrick.

Desempeño global

Barrick Gold Corporation tuvo un sólido desempeño en el cuarto trimestre, aumentando la producción de oro en un 15% y la producción de cobre en un 33% con respecto al tercer trimestre para cumplir con su pronóstico anual para el año. Además, el costo de ventas del oro y los costos totales en efectivo para el trimestre se redujeron en un 3% y un 5%, respectivamente.

Los resultados del año, publicados este miércoles, informan de un aumento del 69% en las ganancias netas hasta los 2.140 millones de dólares, un aumento del 51% en las ganancias netas ajustadas hasta los 2.210 millones de dólares y un aumento del 30% en el EBITDA atribuible 4 hasta los 5.190 millones de dólares para 2024, el más alto en más de una década.

Además, se mantuvo un dividendo trimestral de 0,10 dólares por acción, lo que elevó el dividendo anual total pagado a los accionistas a 696 millones de dólares, y se devolvieron otros 498 millones de dólares en recompras de acciones.

“Barrick sigue centrado en la creación de valor sostenible para todos nuestros accionistas y, como demuestran claramente nuestros resultados de hoy, tenemos la calidad de activos, la solidez del balance y los proyectos de crecimiento orgánico para hacer realidad nuestra visión en el futuro”, afirmó Bristow

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