El caso del yacimiento de uranio Ivana: la Argentina al borde de un cambio irreversible

Se avanza en la explotación minera de uranio con inversiones extranjeras, destacando el proyecto Ivana en Río Negro.

Expertos advierten sobre el impacto irreversible y la creciente relevancia global de los minerales críticos para la transición energética.

   José de Castro Alem, ingeniero químico con 30 años de experiencia en minería, subrayó la importancia estratégica de este sector en el contexto actual. Según él, mientras antes el petróleo dominaba la agenda energética, hoy la minería es central para la transición energética global, especialmente por la demanda de minerales críticos. Sin embargo, en comparación con países como EE.UU., Canadá, Rusia o Chile, Argentina ha tenido una participación modesta en esta industria. 

   El escenario empezó a cambiar a finales del siglo XX, cuando acuerdos federales y regulaciones fomentaron el desarrollo de la minería metalífera a gran escala. Esto convirtió al país en un destino atractivo para la inversión extranjera directa gracias a sus condiciones geológicas y normativas estables. 

  Uno de los proyectos más ambiciosos en marcha es el yacimiento de uranio y vanadio Ivana, ubicado en la provincia de Río Negro. Blue Sky, junto con su socio Abatare Spain, SLU, creó la empresa operadora Ivana Minerales SA (JVCO) para desarrollar este depósito. La nueva firma está liderada por Luis Leandro Rivera, un profesional con tres décadas de experiencia en todas las etapas de la minería, desde exploración hasta operaciones. 

   Actualmente, JVCO está evaluando grupos de ingeniería para respaldar un informe de prefactibilidad y factibilidad del proyecto Ivana. Además, inició un programa de perforación exploratoria que incluirá hasta 6.000 metros de perforación de Circulación Reserva (RC) en aproximadamente 315 pozos someros. Este trabajo se extenderá hasta dos kilómetros alrededor del yacimiento e incluirá un área previamente no explorada llamada "Bajo Huenteleo", considerada altamente prospectiva para la mineralización de uranio. 

   Hasta hace poco, las constantes inundaciones impedían avanzar en esta región, pero con mejoras técnicas, la campaña seguirá activa durante los próximos seis meses. Según el acuerdo financiero, COAM asume los gastos acumulados de u$s 35 millones para obtener una participación accionaria indirecta del 49,9% en el depósito Ivana. Posteriormente, tendrá la opción de aumentar su participación hasta un 80% tras completar un estudio de factibilidad y financiar hasta u$s 160 millones para llevar el proyecto a producción comercial. 

   Mientras tanto, expertos advierten sobre los riesgos ambientales y sociales asociados a la apertura de nuevos yacimientos mineros. "No habrá vuelta atrás si abren esa mina", señalan, destacando que la Argentina está a punto de abrir su propia "Caja de Pandora".

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