Litio, un puente entre la Argentina y Estados Unidos

Completo informe del encuentro realizado por la embajada argentina en los Estados Unidos, ofreciendo al litio como una gran oportunidad de inversión.

 

El 7 de abril, la Embajada argentina organizó en conjunto con  el  Wilson  Center  y  el  Banco Interamericano de Desarrollo, una reunión virtual de alto nivel para analizar las perspectivas de la industria  argentina  del  litio  y  su  papel  en  la transformación de la matriz energética global.

El evento fue el  primero  del  programa  “Agenda Federal”  de  la  Embajada  argentina  que  busca visibilizar  en  Estados  Unidos,  con  una  mirada federal, las oportunidades de inversión y comercio que ofrecen las distintas provincias argentinas.

Participaron del evento,  entre  otros  distinguidos panelistas, funcionarios del gobierno nacional y de gobiernos  provinciales:  el  Ministro  de  Desarrollo Productivo, Matias Kulfas, el Secretario de Minería, Alberto  Hensel,  y  los  tres  gobernadores  de provincias  argentinas  que  integran  el  “Triángulo del Litio”: Gustavo Saenz (Salta), Gerardo Morales(Jujuy) y Raúl Jalil (Catamarca).

Se trata  de  gobernadores  que  representan  a distintas  fuerzas  políticas  pero  unidos  en procura de un objetivo compartido: aumentar la participación argentina en la cadena de valor del litio,  contribuyendo  en  la  medida  de  nuestras posibilidades  a  enfrentar  el  desafío  existencial que plantea a la humanidad el cambio climático. En sus palabras introductorias Benjamin Gedan, Director del Argentina Project del Wilson Center resaltó las  potencialidades  de  la  región  y  de  la Argentina  en  particular,  mencionando  que existen  “señales  concretas  de  un  avance promisorio  en  el  marco  de  la  revolución  de  la energía renovable y de las acciones tendientes a combatir  el  cambio  climático”.  Por  su  parte,  el Embajador  Arguello  destacó  que  “el  litio  se constituye  hoy  en  un  puente  entre  Argentina  y Estados Unidos, donde la inversión, el comercio y la cooperación son fundamentales” y agregó que  el  país  tiene  "la  oportunidad  de  atraer grandes inversiones para aumentar la producción de  litio,  pero  el  gran  desafío  será  desarrollar  la industria derivada para que el país pueda ser cada vez  más  protagonista  en  los  eslabones  que integran la larga cadena del litio".

El Secretario  de  Minería  Hensel  describió  los factores,  incluida  la  abundancia  de  recursos ,mano de obra calificada y un marco legal atractivo que  hacen  de  la  Argentina  el  primer  destino  de inversiones en la región.

Raul  Jalil,  Gobernador  de  Catamarca,  destacó  la conformación de la mesa nacional de litio, como espacio  de  coordinación  para  poder  brindar respuestas  efectivas  a  los  distintos  desafíos  que involucra  la  explotación  del  recurso,  incluyendo una  mejor  calidad  de  vida  en  las  comunidades involucradas.

Gustavo  Saenz,  Gobernador  de  Salta,  valoró también la coordinación entre nación y provincias para establecer reglas claras de juego para todos aquellos  que  decidan  invertir.  Refirió  a  una veintena de proyectos de los cuales tres se están en  etapa  de  construcción,  nueve  en  proceso  de exploración  y  los  restantes  en  los  pasos preliminares para comenzar la exploración en su provincia.

Gerardo  Morales,  Gobernador  de  Jujuy,  explicóquelaprovinciaaportahoy17.500 toneladas y que con inversiones previstas por 300 millones de dólares  (Orocobre)  llegarán  a  producir  42.500toneladas en el segundo semestre del 2021.Las  reglas  básicas  establecidas  por  la  provincia para  promover  un  entorno  favorable  a  la inversión  son  la  estabilidad  fiscal,  la  seguridad jurídica, el control efectivo del impacto ambiental. Asimismo,  Morales  subrayó  la  importancia  de realizar  asambleas  con  las  comunidades  locales como parte del proceso de responsabilidad social. Hoy  la  Argentina  exporta  40.000  toneladas  decarbonato  de  litio  que  podría  triplicar  o cuadruplicar en un plazo breve. Sin embargo, el gran desafío es agregar valor y generar trabajo de calidad. Se estima  que  hacia  2030  la  demanda  de  litio podría  escalar  a  1.800.000  toneladas  anuales  -triplicando  la  actual-  y  que  la  Argentina  podría aportar el 17% de la oferta global. La Argentina ya es  el  tercer  productor  a  escala  global.  Como destacó el ministro Matías Kulfas, el “Oro Blanco” representa una oportunidad para la creación de empleo  de  calidad  y  de  desarrollo  de  valor agregado en suelo argentino.

El ministro Kulfas aseguró que la Argentina busca convertirse en "productor tecnológico", a partir dela  industrialización  local  de  la  cadena  del  litio como  recurso  esencial  para  la  transición energética y la denominada "revolución verde" en desarrollo en el mundo. Kulfas remarcó también que  los  inversores  privados  tienen  el  rol  central                                                                                                                                                                                                                                                                                                       de  motorizar  la  inversión  con  un  Estado orientador  y  facilitador  estratégico  de  estas inversiones,  visión  que  es  compartida  con  las provincias  que  son  las  propietarias  de  los recursos  naturales  en  Argentina,  para  avanzar mancomunadamente en un desarrollo integral de la  cadena  de  litio,  agregar  valor,  desarrollar  la ciencia   y   la   tecnología   vinculada   a   la  industrialización del mineral. El  Ministro  también  destacó  que  un  nuevo régimen  de  electromovilidad  que  el  Gobierno espera  convertir  en  ley  en  2021  ofrecerá" incentivos  fiscales  y  tributarios  para  promover esta  inversión,  como  también  incentivos  para  la adquisición  de  vehículos  eléctricos  con  el requisito  central  que  tengan  componentes  de fabricación en el país para potenciar la cadena de valor en el país y la región”. La  sustentabilidad  en  la  explotación  del  recurso fue  destacada  como  un  aspecto  distintivo  de  la producción en Argentina por Paul Graves, CEO de LIVENT. Graves,  explicó  que  su  empresa  invierte  en Argentina desde hace más de tres décadas y que obtiene  su  recurso  a  través  de  un  proceso sostenible  que  minimiza  el  impacto  en  el ecosistema circundante devolviendo a la salmuera a  su  lugar  de  origen.  A  su  vez,  desarrollan programas educativos en la comunidad local. Por estas  razones,  BMW,  primer  fabricante  de automóviles  del  mundo  en  unirse  a  la  Iniciativa para el Aseguramiento de la Minería Responsable(IRMA), firmó un contrato con LIVENT por más de300 millones de dólares para la provisión de litio para las baterías de sus automóviles

Embajada Argentina en los Estados Unidos